Plug and play là gì?

Plug and Play đôi khi được viết tắt là PnP, là một cụm từ hấp dẫn được sử dụng để mô tả các thiết bị hoạt động với hệ thống máy tính ngay khi chúng được kết nối. Người dùng không phải cài đặt trình điều khiển (driver) cho thiết bị theo cách thủ công hoặc thậm chí cho máy tính biết rằng một thiết bị mới đã được thêm vào. Thay vào đó, máy tính sẽ tự động nhận dạng thiết bị, tải trình điều khiển mới cho phần cứng nếu cần và bắt đầu hoạt động với thiết bị mới được kết nối.

Ví dụ: nếu bạn kết nối chuột Plug-and-Play với cổng USB (USB port) trên máy tính của mình, nó sẽ bắt đầu hoạt động trong vòng vài giây sau khi được cắm vào. Một thiết bị không phải plug-and-play sẽ yêu cầu bạn thực hiện một số các bước cài đặt trình điều khiển và thiết lập thiết bị trước khi nó hoạt động.

Mặc dù Plug and Play thường đề cập đến các thiết bị ngoại vi (peripheral device) của máy tính, chẳng hạn như bàn phím và chuột, nó cũng có thể được sử dụng để mô tả phần cứng bên trong. Ví dụ: card màn hình (video card) hoặc ổ cứng (hard drive) có thể là thiết bị Plug and Play, nghĩa là máy tính sẽ nhận ra nó ngay khi được cài đặt. Sự khác biệt duy nhất là các thành phần bên trong thường yêu cầu tắt máy tính khi chúng được cài đặt, trong khi các thiết bị bên ngoài thường có thể được cài đặt khi máy tính đang chạy.